Expresso Emprego
Edição Nº 2029 de 17 de Setembro de 2011
Texto de Maribela Freitas

José Correia de Sousa tem 50 anos e acredita que na gestão é necessário “capacidade de adaptação às condições de mercado, compromisso com o cliente e dar igualdade de oportunidades aos colaboradores”, frisa. Estes são os princípios de gestão com que se rege e com os quais tem dado corpo à First, sedeada no Porto. Conta o empreendedor que quando foi criada em 2001, a First tinha o nome de ATM Saúde.

“Em dezembro de 2004 cheguei a um acordo com os outros accionistas da ATM para a compra da totalidade das acções. Em 2005 a empresa passou a designar-se First Solutions – Sistemas de Informação. Nesse mesmo ano foi criada a First Devices e a First Capital SGPS, holding do grupo, dando assim origem ao Grupo First, explica José Correia de Sousa.

No inicio de todo este processo, o empreendedor avançou com capitais próprios, mas posteriormente foi necessário recorrer à banca para financiar a expansão do negócio.” Ao longo deste percurso foram alargadas as soluções já existentes na empresa, nomeadamente na área da gestão informatizada de serviços clínicos, o que inicialmente só era possível para a radiologia”, comenta o empreendedor.

Actualmente, a First tem uma plataforma que permite fazer a gestão de informação para 14 áreas clínicas. Para além disso, foram criadas soluções inovadoras na área do controlo e monitorização de infecções associadas aos cuidados de saúde, em soluções de telemedicina e em sistemas que gerem todo o circuito de um rastreio populacional, neste momento disponível para o rastreio do cancro do colo do útero, cólon e recto, mama e da retinopatia diabética.

Mais recentemente criaram um sistema de informação orientado para o controlo de objectivos orçamentais para hospitais e unidades locais de saúde. José Correia de Sousa explica que “a concorrência neste sector é muito forte, com empresas de elevada dimensão e capacidade financeira. Para isso foi fundamental a aposta na inovação e na criação de nichos de mercado que em alguns casos concorreram significativamente para a ampliação do próprio mercado”. 

Para além de Portugal, a conquista de novos mercados foi sempre um objectivo do Grupo First que se lançou nessa demanda em 2008 com a entrada em Espanha, através de uma rede de parceiros locais. Chegou depois ao Brasil, onde “encontramos desde logo um grande potencial de negócio”, refere. A entrada na Polónia deu-se este ano. “Quando se chega a um mercado é muito importante perceber como ele funciona, as oportunidades que existem, a concorrência e o sistema fiscal e legal”, explica José Correia de Sousa. Após essa fase é fundamental definir produtos/clientes com que se inicia a abordagem e focar-se nas soluções que tenham mais hipóteses de ser bem-sucedidas. Conta que no caso da First foi importante o facto dos seus produtos já terem ganho maturidade em Portugal, o que minorou as dificuldades de entrada no estrangeiro. A quem quer internacionalizar o seu negócio, o empreendedor recomenda conhecer bem o mercado e a presentar mais-valias através de uma oferta consolidada. Acrescenta a esta receita a aposta em parceiros locais que conheçam bem o país e as melhores estratégias a serem aplicadas. “A capacidade e solidez financeira é também um aspecto fundamental, pois nem sempre o retorno é imediato”, aconselha.

Ter capacidade de visão, inovação e muito rigor na gestão, são na opinião deste empreendedor, os pontos-chave para se ser bem sucedido num negócio. É preciso “ter boas ideias, mas mais importante do que isso é a capacidade de as colocar no terreno de forma continuada, finaliza José Correia de Sousa.

BI Empresarial

Promotor: José Correia de Sousa

Formação:
Licenciado em matemática pela faculdade de Ciências de Universidade do Porto

Área de actividade:
Cria, desenvolve, implementa e suporta soluções de software especializado para a área da saúde.

Data de criação:
2001

Empregos criados:
70 postos de trabalho, dos quais 62 estão em Portugal e 8 a nível internacional.

Volume de facturação:
Em 2010, a empresa teve uma facturação superior a 2,2 milhões de euros.

Clientes:
Tem como principais clientes o Ministério da Saúde, as administrações regionais de saúde as unidades locais de saúde, centros hospitalares, centros de saúde e os principais grupos privados do sector.

Presença internacional:
A First está actualmente presente em Espanha, Brasil e polónia.

Perspectivas futuras:
Apesar de em Portugal o cenário económico não ser o mais optimista, ao longo dos últimos anos a First tem conseguido aumentar a sua base instalada, com alguma estabilidade nas receitas. Internacionalmente é onde a empresa quer crescer. Tem óptimas perspectivas de negócio no Brasil e Polónia e está a analisar a entrada em novos mercados.